Le réalisateur espagnol de l'acclamé L'Orphelinat (2008) a été adopté par Hollywood, où il a signé The Impossible, et travaillé en même temps sur les suites de Jurassic World et de World War Z. Adaptant ici un célèbre livre pour enfants, il offre à Liam Neeson le rôle d'un immense monstre débonaire aux allures d'arbre, à Sigourney Weaver celui d'une grand-mère mystérieuse, et fait de Felicity Jones (Rogue One) une mère malade et combative. Un film fantastique qui emprunte les chemins du merveilleux, comparé par beaucoup à certaines œuvres de Steven Spielberg. Et salué pour sa poésie, annoncée comme brillante, et pleine de souffle sous les effets spéciaux.